في حين أنها قدمت دراما مقنعة ، وتستند إلى قصة حقيقية ، فإن قواعد "الطفل الوحيد" في الجيش تُفهم على نطاق واسع. يعتقد الكثيرون أنه إذا كان الجندي (أو البحار أو البحرية) هو الطفل الوحيد ، فإنه غير مؤهل ليتم صياغته على الإطلاق.
لكن هذا ليس هو الحال تماما.
تاريخ الابن على قيد الحياة
كانت القصة المحزنة لأخوة نيلاند هي الإلهام الواقعي لـ "إنقاذ الجندي ريان". عندما ظهر أن ثلاثة منهم قد قُتلوا في الخارج خلال الحرب العالمية الثانية ، تم إرسال الرابع ، فريتز نيلاند ، إلى الولايات المتحدة لإكمال خدمته. وقد اكتشف لاحقاً أن إدوارد ، أحد أشقاء نيلاند يعتقد أنه لم يُقتل ميتاً بل أُسر.
لم يكن هناك قانون رسمي معمول به يغطي عائلة نيلاند. ولكن كانت هناك حالات أخرى في الحرب العالمية الثانية أدت إلى أن تصبح سياسة "الابن الباقي" أكثر شيوعًا. قُتل أربعة أشقاء من عائلة بورغستروم في معركة عام 1944. وطلب والداهما إطلاق سراح ابنهما الخامس من الخدمة ، وتم إعفاء ابنه السادس من المسودة.
وبعد مقتل اثنين من إخوة بوتيهورن في عامي 1944 و 1945 ، أمرت وزارة الحرب (كما عُرفت آنذاك) بإحالة ابن ثالث إلى منزله.
هذه المآسي ، جنبا إلى جنب مع وفاة عام 1942 من جميع الاخوة سوليفان الخمسة على متن USS Juneau ، دفعت وزارة الحرب لتبني سياسة الابن الوحيد على البقاء كقانون.
تأسست وزارة الدفاع (كما هو معروف اليوم) التوجيه حماية أفراد الأسرة من مشروع أو خدمة القتال في عام 1948.
تم تحديثه عدة مرات منذ خلال حرب فيتنام ، لتغطية ليس فقط الابن الوحيد أو ابنة على قيد الحياة ، ولكن أي ابن أو ابنة مع الموت ذات الصلة القتالية في الأسرة.
الموت المتصل بالمحاربة
يسمح القانون الفدرالي بمشروع الاستثناء " وقت السلم " لأولئك الذين لديهم أحد أفراد العائلة المباشرين (الأب أو الأم أو الأخ أو الأخت) يموتون أو يصبحون معاقين بنسبة 100 بالمائة نتيجة للخدمة العسكرية. لاحظ أن القانون لا يتطلب أن يكون الشخص هو "الأخير" في سطره. يسري هذا الإعفاء على وقت السلم فقط وليس على فترات الحرب أو الطوارئ الوطنية التي أعلنها الكونغرس.
بالإضافة إلى ذلك ، تسمح وزارة الدفاع لعضو عسكري لديه فرد مباشر من العائلة يموت في الخدمة الفعلية ، أو يصبح معاقاً بنسبة 100٪ ، أو يصبح أسير حرب ، لطلب التفريغ الطوعي. مرة أخرى ، لاحظ أن العضو ليس بالضرورة أن يكون "الناجي الوحيد".
هذا البرنامج لا ينطبق أيضا في أوقات الحرب أو الطوارئ الوطنية التي أعلنها الكونغرس. لاحظ أيضًا أنه برنامج تطوعي ، يجب على العضو العسكري تطبيقه. يعتبر أي عضو عسكري يختار التجنيد أو إعادة التسجيل بعد وفاة أحد أفراد العائلة أنه تنازل عن وضعه بموجب هذا البرنامج.
لكل فرع من فروع الجيش الأمريكي لوائحه الخاصة التي تعفي الأبناء والبنات الناجين من الخدمة في مناطق القتال. هذا أيضا أمر طوعي ، ويجب أن يكون لديهم فرد من أفراد العائلة الذين ماتوا في الخدمة الفعلية ، أصبحوا مدمنين على الخدمة مصلبين 100٪ ، أو في وضع أسرى الحرب .
ببساطة كونها "آخر في الخط" لا تؤهل شخصًا لهذا النوع من الإفرازات.