وتمتد هذه القاعدة من السرية والامتياز إلى غيرهم من المهنيين
"سرية المحامي والعميل" هو فرع من هذا الحكم.
الامتياز والسرية يمتد إلى المواقف الضريبية وخدمة الإيرادات الداخلية ... أو يفعلون؟
المحامي-عميل الامتياز مقابل سرية العميل المحامي
لا تكون سرية المحامي-العميل مماثلة تمامًا لامتياز المحامي-العميل ، رغم أنها تستند إلى نفس الفرضية. تشير السرية إلى التزام المحامي القانوني بعدم الإفصاح عما يقوله له موكله. القيام بذلك هو انتهاك للأخلاقيات ويمكن أن يؤدي إلى عقوبات تأديبية - ما لم يمنح العميل محاميه "موافقته المستنيرة" للمضي قدمًا والتحدث. يمكن للعميل التنازل عن حقه في امتياز المحامي والعميل كذلك.
حكم كوفيل
قاعدة Kovel هي امتداد للمبادئ القانونية لامتياز المحامي وموكله والسرية. بالإضافة إلى المحامين ، فإنه يمتد أيضًا إلى خبراء محترفين آخرين قد يكونون متورطين في قضية ، مثل محاسب يتم استشارته من قبل العميل أو بشكل غير مباشر من خلال وكيل العميل.
قد يشمل هؤلاء الخبراء مستشارين ماليين أو مخططين ماليين .
تأخذ القاعدة اسمها من لويس كوفيل ، وكيل IRS الذي انضم فيما بعد إلى مكتب محاماة متخصص في القضايا الضريبية. قام بإعارة خبرته في المحاسبة الضريبية لإعداد القضية وتمثيل العميل. في عام 1961 ، حكم على كوفيل بالسجن لرفضه الإجابة عن الأسئلة في المحكمة حول المناقشات التي أجراها مع أحد العملاء.
وأعرب عن اعتقاده أن تلك المحادثات كانت محمية بمبدأ الامتياز بين المحامي وموكله ، واتفق معه على محكمة استئناف. تم إسقاط إدانته.
تحديات القاعدة
وعلى الرغم من ذلك ، فازت مصلحة الضرائب الأمريكية بالعديد من القرارات الرئيسية في المحاكم الفيدرالية ، مما حد من نطاق الحماية الممنوحة للعملاء بموجب قانون كوفيل. والنتيجة هي أن العملاء أصبحوا أقل صراحة في مناقشاتهم مع محامي الضرائب ، الأمر الذي يجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لهؤلاء المحامين والمحاسبين وغيرهم من المهنيين لإعطائهم نصيحة سليمة ودقيقة. وقد أثبتت حالة عام 2010 سابقة أن قانون كوفيل لا ينطبق على التهم المتعلقة بالأنشطة الإجرامية مثل الاحتيال والتهرب الضريبي.
الوجبات الجاهزة
خلاصة القول هي أن نصيحة المحاسب في قضية ضريبية لا تحميها تلقائيا مبادئ السرية والامتياز ، بغض النظر عن القصد من قاعدة كوفيل. قد توفر هذه القاعدة بعض الحماية الطفيفة أو على الأقل عدم وضوح الخط إذا كان المحاسب قد شارك بشكل رسمي في الكتابة من قبل المحامي. ولكن التأكد من أن حكم Kovel Rule يتطلب عادةً مناورة قانونية أكثر تفصيلاً.
بعض الولايات هي أكثر حماية للمحادثات بين المحاسب والعميل من الحكومة الفيدرالية ، ولكن ضع في اعتبارك أن مصلحة الضرائب قد اتخذت تاريخًا موقفًا صعبًا وحازمًا ضد هذه القاعدة ، وربما يمكن الاعتماد عليها في تحديها ، خاصة عندما تكون هناك تهم خطيرة.